Los niveles son una herramienta que se puede ajustar con la mayoría de los programas de edición, y serán de gran importancia en el mundo de la fotografía, pues nos ayudan a conseguir una distribución de los tonos de nuestras fotos. Sirve para las fotografía en las que hemos perdido píxeles tanto claros como oscuros y queremos recuperarlos.

El ejemplo más claro está en imágenes poco contrastadas, e incluso un contraluz, en el que la iluminación repartida por toda la escena hace que la persona que se encuentre a contraluz aparezca demasiado oscura o el fondo demasiado claro (en el caso de que hayamos hecho un retrato).

Para conseguir recuperar esas zonas, tan sólo deberemos guiarnos por los espacios en los que encontremos poca información, que se van indicando mediante un histograma.

En el gráfico se muestra la zona de valores que va desde 0 hasta 255. En el 0 encontramos los negros, en el 255 los blancos y los grises con los valores intermedios.

Con los valores extremos ajustamos el punto negro y el punto blanco, y con los valores intermedios ayudamos a equilibrar los tonos oscuros y claros.

Para usar esta herramienta con Photoshop, deberemos ir a Imagen-> Ajustes-> Niveles. A continuación os muestro un ejemplo para que entendáis parte de su uso:

En esta imagen los niveles aparecen con algunos altibajos que indican en mayor o menor proporción el contraste de la imagen.

Se puede observar que en los extremos podemos llegar a afinar un poco más los negros y blancos, para conseguir una imagen más contrastada, sin llegar a empastar o quemar la foto. Realizando un pequeño ajuste de niveles, hemos conseguido un mayor contraste, y por tanto una imagen más fuerte visualmente hablando.

Esto también puede usarse en imágenes en las que hay zonas demasiado oscuras y demasiados claras que no pueden verse con claridad. Pero siempre teniendo cuidado de no abusar, ya que podremos generar ruido con valores excesivamente altos.

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